USA Gold im Focus: Goldmünzen in High Relief

„Ein Relief ist eine künstlerische Darstellung, die sich plastisch vom Hintergrund abhebt, meist aus einer Fläche oder einem Körper heraus. Das Relief steht als Kunstform zwischen der Bildhauerkunst und der Malerei.“ (Quelle)

Bei einer Münze mit Hochreliefprägung ragt ein Teil des Motivs besonders hoch aus der Grundfläche der Münze hervor. Damit eine Münze mit eindrucksvollem High Relief geprägt werden kann, müssen besonders dicke Ronden benutzt werden. Der Prägevorgang ist gegenüber der Normalprägung deutlich aufwändiger, da mit höherem Druck und eventuell auch mehrfach geprägt werden muss.

Gold in High Relief – berühmte US-amerikanische Goldmünzen

Im folgenden Beitrag möchte ich einige herausragende Beispiele US-amerikanischer Goldmünze mit High Relief vorstellen.

Der Klassiker:

St. Gaudens 20 Dollars Goldmünze 1907 High Relief

Augustus Saint-Gaudens (*1. März 1848, †3. August 1907) ist einer der berühmtesten US-amerikanischen Bildhauer – und hat mit dem von 1907 bis 1933 geprägten Double Eagle eine legendäre Münze gestaltet.

Bei seinen Entwürfen ließ sich der Bildhauer von antiken Münzen mit hohem Relief leiten. So weisen seine fertigen Entwürfe das favorisierte extra hohe Relief auf – welches die Mitarbeiter der Münzprägestätte in Philadelphia allerdings vor große Probleme stellte (erst hundert Jahre später war die Technik soweit und die US-Mint prägte den Double Eagle 2009 Ultra-High Relief, s.u.).

Die Entwürfe wurden überarbeitet. Bei dieser zweiten Variante des Jahres 1907, dem Double Eagle 1907 High Relief, wurde ein nicht ganz so hohes Relief angefertigt. Wie auch die ursprüngliche Variante wurde auch dieser Entwurf ohne Schriftzug „In God we trust“ und mit römischen Zahlen MCMVII für die Jahreszahl 1907 geprägt.

Doch auch diese zweite Variante erwies sich als zu schwierig für eine Prägung in größeren Stückzahlen. Die Prägung der Münzen wurde auf ein flaches Relief umgestellt. Zugleich ersetzte man die römischen Zahlen in der Jahreszahl durch arabische. Im Jahr 1908 kam nach Protesten gegen die „gottlose Münze“ noch der Schriftzug „In God we trust“ hinzu. Letztere Variante wurde dann bis 1933 geprägt: Bis zum Goldverbot in den Staaten, woraufhin der zuletzt geprägte Jahrgang des Double Eagle, der Jahrgang 1933, eingezogen und eingeschmolzen wurde (siehe zum Jahrgang 1933 den Exkurs unten).

Die Geschichte amerikanischer Goldmünzen-Prägung bricht hier ab. Erst 1986 wurde mit dem American Eagle in Gold für Anlagezwecke eine neue Goldmünze geprägt.

USA Double Eagle 2009 Ultra-High Relief

Eine Vision wurde Wirklichkeit, nach über 100 Jahren endlich geprägt: St. Gaudens ursprüngliche Variante des Double Eagle mit extra hohem Relief.

Stolz präsentierte die US-Mint im Jahr 2009 die Neuauflage des Double Eagle mit dem von Saint-Gaudens ursprünglich vorgesehenen hohen Relief, eine beeindruckende Münze.

Lediglich in Details wurde das Motiv gegenüber dem Original geändert. Das Kapitol und die Sonne auf der Vorderseite sind nun kleiner. Die Anzahl der die Bundesstaaten symbolisierenden Sterne hat sich auf 50 erhöht.

Die offizielle 20 Dollars-Goldmünze weist einen Durchmesser von 27mm und eine Dicke von 4 mm auf und besteht aus einer Unze Feingold.

^{Die numismatischen Kennzeichen: USA 20 Dollars Double Eagle 2009 Ultra-High Relief, 999,9er Gold, 1 Unze (31,1 Gramm), Ø 27mm, Dicke 4mm, Auslieferung im originalen Holzetui der US-Mint mit Echtheits-Zertifikat}

USA 100 Dollars 2015
American Liberty
1 Unze reines Gold in High Relief

Zum ersten Mal prägten die USA im Jahr 2015 eine 100 Dollars Goldmünze. Die Lady Liberty erstrahlt auf dieser Münze in neuem, modernen Design (digital gefertigt auf dem neuesten Stand der Technik).

Kein anderes Symbol steht so sehr für die Verheißungen des American Way of Life wie die „Lady Liberty“, deren berühmteste Verkörperung die Freiheitsstatue ist, die vor der Südspitze Manhattans auf Liberty Island steht.

Die 93 Meter hohe Freiheitsstatue war ein Geschenk des französischen Volkes an Amerika. Geschaffen wurde die berühmte Dame von dem französischen Bildhauer Frédéric-Auguste Bartholdi (*2. August 1834, †4. Oktober 1904).

Der Grundstein für die Errichtung ihres Sockels wurde am 5. August 1884 gelegt, am 28. Oktober 1886 wurde die berühmteste Statue der Welt eingeweiht: Im Anschluss an eine Parade durch New York (die Zuschauerzahl wird auf mehrere Hunderttausend bis eine Million geschätzt) wird die Lady Liberty in Anwesenheit von US-Präsident Grover Cleveland und dem Künstler Bartholdi enthüllt.

Die High Relief-Prägung der ersten 100 Dollars-Goldmünze der USA präsentiert das Symbol der Freiheit auf eindrucksvolle Weise.

^{Numismatische Daten: USA 100 Dollars 2015 „American Liberty – High Relief“, 999,9er Gold, 1 Unze, Ø 30,61mm, im Etui mit Echtheitszertifikat, st, Auflage: 50.000}

USA 100 Dollars 2017
“Black Liberty”
1 Unze reines Gold in High Relief

Die „Black Liberty“ war eine numismatische und gesellschaftliche Sensation, die für ein großes Medienecho sorgte (vom deutschen Spiegel online, „USA prägen schwarze ‚Lady Liberty‘ … Erstmals wird die Lady Liberty als Afroamerikanerin gezeigt“, bis zur New York Times online, „The Coin? Gold. Its ‘Real Value’? Lady Liberty Is Black.“)

Mit dieser Münze, die zum 225jährigen Jubiläum der US-Münzprägeanstalt ausgegeben wurde, startete eine Serie, welche die Lady Liberty in neuem Licht erscheinen lässt (geplant ist laut NY Times eine Lady Liberty „as Asian, Hispanic and Indian”).

Rhett Jeppson, der stellvertretende Direktor der staatlichen Münzprägeanstalt, betont gegenüber der New York Times: „Wir wollen auf diese Weise unsere Traditionen und unser Erbe ehren… Wir glauben aber auch, dass es sich immer lohnt, eine Diskussion über Freiheit zu führen, und mit dieser Sonderprägung haben wir diese angeregt.“

^{Numismatische Daten: USA 100 Dollars 2017 „American Liberty – High Relief“, 999,9er Gold, 1 Unze, Ø 30,61mm, im Etui mit Echtheitszertifikat, st, Auflage: 100.000}

 

---

Exkurs: Der legendäre Double Eagle 1933, eine der wertvollsten Münzen der Welt

7,59 Millionen US-Dollar zahlte ein anonymer Sammler am 30. Juli 2002 bei einer Versteigerung. Von 1907 bis 1933 wurden die als Double Eagle berühmt gewordenen 20 Dollar-Goldmünzen geprägt. Ihre Motive hatte der Bildhauer Augustus Saint-Gaudens gestaltet. Doch dann ordnete US-Präsident Franklin D. Roosevelt angesichts der Weltwirtschaftskrise an, dass die halbe Millionen bereits im Jahr 1933 geprägten Exemplare eingeschmolzen werden sollen.

Ab diesem Zeitpunkt liest sich die Geschichte der heute wertvollsten Münze der Welt wie ein Krimi, denn zehn Exemplare gelangten auf dunklen Wegen in private Hände. Nur neun davon konnte der eingeschaltete Geheimdienst bis zum Jahr 1954 finden und beschlagnahmen. Die verschollene, zehnte Münze tauchte zwar im gleichen Jahr bei einer Auktion des Königs Faruk in Ägypten auf, doch dann verschwand sie spurlos für vier Jahrzehnte.

Erst als ein britischer Händler sie verdeckten Ermittlern des US-amerikanischen Geheimdienstes zum Kauf anbot, konnte sie 1996 beschlagnahmt werden. Als dann, nach langjährigen Verhandlungen, die Münze zur Versteigerung freigegeben wurde, war die numismatische Sensation perfekt: Der Sammler, der sie für 7,59 Millionen US-Dollar ersteigerte, machte den einzig noch erhaltenen Double Eagle von 1933 zur einer der wertvollsten Münze der Welt.