Die berühmtesten Münzen der Welt: St. Gaudens Double Eagle – Ein Klassiker amerikanischer Goldgeschichte

American Gold Eagle 2015 – „Lady Liberty“ von St. Gaudens

Seit 1986 prägen die Vereinigten Staaten von Amerika mit dem American Gold Eagle eine Gold-Anlagemünze, die zu den meist gekauften Bullion-Münzen gehört. Das Münzbild des modernen Gold Eagle knüpft an die 1933 mit dem Goldverbot von Präsident Roosevelt gekappte Traditionslinie amerikanischer Goldmünzen-Prägung an: Die Wertseite zeigt das Wappentier der USA, den Weißkopfseeadler. Am 20. Juni 1782 wurde der Weißkopfseeadler zum offiziellen Wappentier erklärt. Als die USA im Jahre 1795 zum ersten Mal Goldmünzen prägten, prangte auf der Rückseite der Gold-Dollars der stolze Weißkopfseeadler. Die Vorderseite des American Gold Eagle zeigt eines der berühmtesten Münzmotive überhaupt, die Freiheitsgöttin „Lady Liberty“ nach einem Entwurf von Augustus Saint-Gaudens mit einer Fackel in ihrer rechten Hand, welche auch eine der wertvollsten Münzen überhaupt ziert, den St. Gaudens Double Eagle 1933 (versteigert für 7,59 Millionen US-Dollar).

Die berühmtesten Münzen der Welt:

St. Gaudens 20 Dollars Goldmünze 1907 High Relief

Der St. Gaudens Double Eagle

Der Bildhauer und der Präsident

Augustus Saint-Gaudens (*1. März 1848, †3. August 1907) ist einer der berühmtesten US-amerikanischen Bildhauer – und hat mit dem von 1907 bis 1933 geprägten Double Eagle eine legendäre Münze gestaltet. Den Auftrag für Gestaltung amerikanischer Goldmünzen hatte er von US-Präsident Theodore Roosevelt erhalten, welcher ihm volle künstlerische Freiheit gewährte. Saint-Gaudens und Roosevelt kannten sich persönlich seit Mai 1901. Roosevelt, damals noch Vize-Präsident, hatte die Pan-Amerikanische Ausstellung in Buffalo eröffnet, wo Saint-Gaudens ausstellte. Als am 6. September 1901 US-Präsident William McKinley beim Besuch der Ausstellung einem Attentat zum Opfer fiel, wurde Roosevelt 26. Präsident der Vereinigten Staaten. Roosevelt, dem die amerikanischen Münzen nicht gefielen, beauftragte Saint-Gaudens mit der Umgestaltung der Münzen.

Saint-Gaudens und der Double Eagle

Bei seinen Entwürfen ließ Saint-Gaudens sich von antiken Münzen mit hohem Relief leiten. So weisen seine fertigen Entwürfe das favorisierte hohe Relief auf – welches die Mitarbeiter der Münzprägestätte in Philadelphia vor große Probleme stellte. Auf Drängen von Präsident Roosevelt wurden einige Probeexemplare hergestellt (die genaue Anzahl ist nicht bekannt, Angaben schwanken zwischen 19 und 24, heutiger Wert der Probeprägungen Double Eagle 1907 Ultra-High Relief rund 100.000 Dollar), aber der von Saint-Gaudens geschaffene Detailreichtum war nicht umzusetzen (erst hundert Jahre später war die Technik soweit und die US-Mint prägte den Double Eagle 2009 Ultra-High Relief*)!

USA 20 Dollars 1907 Gold „Double Eagle“, Lady Liberty

Die Entwürfe wurden überarbeitet. Bei dieser zweiten Variante des Jahres 1907, dem Double Eagle 1907 High Relief, wurde ein nicht ganz so hohes Relief angefertigt. Wie auch der Double Eagle 1907 Ultra-High Relief wurde auch diese zweite Variante ohne Schriftzug „In Go we trust“ und mit römischen Zahlen MCMVII für die Jahreszahl 1907 geprägt. Doch auch diese zweite Variante erwies sich als zu schwierig für eine Prägung in größeren Stückzahlen, so dass die Prägung der Münzen endgültig auf ein flaches Relief umgestellt wurde. Zugleich ersetzte man die römischen Zahlen in der Jahreszahl durch arabische. Im Jahr 1908 kam nach Protesten gegen die „gottlose Münze“ noch der Schriftzug „In God we trust“ hinzu. Letztere Variante wurde dann bis 1933 geprägt.

Versteigert für 7,59 Millonen US-Dollar

Der St. Gaudens Double Eagle 1933

Der Double Eagle 1933 ist die wertvollste Münze der Welt. 7,59 Millionen US-Dollar zahlte ein anonymer Sammler am 30. Juli 2002 bei einer Versteigerung, um diese legendäre Goldmünze in seinen Besitz zu bringen.

USA 20 Dollars Gold „Double Eagle“

Von 1907 bis 1933 wurden die als Double Eagle berühmt gewordenen 20 Dollar-Goldmünzen geprägt. Ihre Motive hatte der Bildhauer Augustus Saint-Gaudens gestaltet. Doch dann ordnete US-Präsident Franklin D. Roosevelt angesichts der Weltwirtschaftskrise an, dass die halbe Millionen bereits im Jahr 1933 geprägten Exemplare eingeschmolzen werden sollen.

Ab diesem Zeitpunkt liest sich die Geschichte der heute wertvollsten Münze der Welt wie ein Krimi, denn zehn Exemplare gelangten auf dunklen Wegen in private Hände. Nur neun davon konnte der eingeschaltete Geheimdienst bis zum Jahr 1954 finden und beschlagnahmen. Die verschollene, zehnte Münze tauchte zwar im gleichen Jahr bei einer Auktion des Königs Faruk in Ägypten auf, doch dann verschwand sie spurlos für vier Jahrzehnte. Erst als ein britischer Händler sie verdeckten Ermittlern des US-amerikanischen Geheimdienstes zum Kauf anbot, konnte sie 1996 beschlagnahmt werden.

Als dann, nach langjährigen Verhandlungen, die Münze zur Versteigerung freigegeben wurde, war die numismatische Sensation perfekt: Der Sammler, der sie für 7,59 Millionen US-Dollar ersteigerte, machte den einzig noch erhaltenen Double Eagle von 1933 zur einer der wertvollsten Münze der Welt.

Ultra-High Relief, USA 20 Dollars Gold 2009 „Double Eagle“

*PS: Im Jahr 2009 ehrte die US Mint den großen Künstler St. Gaudens und die wertvolle Tradition des Double Eagle mit einer Neuauflage des Double Eagle mit Ultra-High Relief. Die Neuauflage des Double Eagle mit dem von Saint-Gaudens ursprünglich vorgesehenen hohen Relief. Lediglich in Details wurde das Motiv gegenüber dem Original geändert. Das Kapitol und die Sonne auf der Vorderseite sind nun kleiner. Die Anzahl der die Bundesstaaten symbolisierenden Sterne hat sich auf 50 erhöht. Die 20 Dollar-Goldmünze weist einen Durchmesser von 27mm und eine Dicke von 4 mm auf und besteht aus einer Unze Feingold.