Insgesamt 11 Länder der damals 15 EU-Mitgliedsstaaten erklärte die Europäische Kommission am 25. März 1998 für Euro-tauglich. Das war der Startschuss zur Euro-Einführung, die dann in zwei Schritten geschah:
Schritt 1: Am 1. Januar 1999 führten diese 11 Länder, Belgien, Deutschland, Finnland, Frankreich, Irland, Italien, Luxemburg, Niederlande, Österreich, Portugal und Spanien, den Euro als Buchgeld ein.
Schritt 2: Zum 1. Januar 2002 wurde der Euro als Bargeld eingeführt – und zwar in 12 Ländern (zwischenzeitlich war Griechenland zu den €-Ländern dazugestoßen).
Sowohl an den Termin der Euro-Einführung als Buchgeld als auch an die Euro-Bargeldeinführung wurde mit einer 2 Euro-Gemeinschaftsausgabe erinnert: 2009 feierten die Euro-Länder den 10. Jahrestag der Einführung des Euro als Buchgeld mit der 2 Euro-Gemeinschaftsausgabe „10 Jahre WWU – 10 Jahre Wirtschafts- und Währungsunion“. 2012 erschien die 2 Euro-Gemeinschaftsausgabe „10 Jahre Euro-Bargeld“.
