Mit seiner einfachen Lebensweise und aufgrund der von ihm formulierten Regeln war er der Ordensgründer der Minderen Brüder (Franziskaner).
1980 ernannte Papst Johannes Paul II. Franz von Assisi zum Schutzherren von Umwelt und Ökologie.
2013 gab sich Jorge Mario Bergoglio (*17. Dezember 1936), der in seiner Zeit als Kardinal in Buenos Aires aufgrund seines Engagements gegen Korruption, Armut, Ungerechtigkeit „Kardinal der Armen“ genannt wurde, anknüpfend an den Heiligen Franz von Assisi (den „Heiligen der Armen“) den Papstnamen Franziskus.
Franz von Assisi (*1181/1182, †03.10.1226) wurde bereits 2 Jahre nach seinem Tode von am 16. Juli 1228 von Papst Gregor IX. heiliggesprochen.