Der Überlieferung nach fand am 12. September 490 v. Chr. die Schlacht bei Marathon zwischen Griechen und Persern statt.
Als der geschlagene persische Großkönig Darieos I. mit seinem Heer gegen Athen zog, lief der Legende nach ein griechischer Bote von Marathon nach Athen, um den Sieg zu verkünden und die Stadt vor den nahenden Persern zu warnen. Nach dem Überbringen der Nachricht soll er dann zusammengebrochen und gestorben sein.
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