Im Auftrag des Habsburgerkaisers Franz II. (*1768, †1835) komponierte Joseph Haydn (*1732, †1809) die österreichische Kaiserhymne. Diese wurde am 12. Februar 1797 zum Geburtstag des Kaisers in allen Wiener Theatern uraufgeführt.
Der zu Lebzeiten von Franz gesungene Text („Gott erhalte Franz, den Kaiser…“) stammte von Lorenz Leopold Haschka (*1749, †1827).
Franz II. musste 1804 auf Druck Napoleons als Kaiser des Heiligen Römischen Reiches deutscher Nation abdanken. Als Franz I. wurde er dann erster Kaiser von Österreich.
Zur Melodie des von Joseph Haydn stammenden Kaiserliedes dichtete August Heinrich Hoffmann von Fallersleben am 26. August 1841 auf der damals britischen Insel Helgoland das „Lied der Deutschen“ (zum 175. Jahrestag des Deutschlandliedes gab die BRD im Oktober eine 20 Euro Silber-Gedenkmünze 2016 heraus) .
